Мечтай, размышляй, ведь осталось немного…
Всего полчаса до заката.

Ни один закат не похож на предыдущий.
Что делает его прекрасным? Наверное, не только божественное разрешение наблюдать картины чрезвычайной красоты. Время – вот, что делает его особенным. Мы наблюдаем закат в конце дня. Каким был прожитый день? Принес он нам радость или печаль? Мы сделали доброе дело на благо других или, наоборот, совершили плохой поступок, помогли сами себе? Такие мысли не приходят утром: утро слишком глупое и беспечное. Ночь же создана для надежд и планов.
Солнце медленно, но верно клонилось к линии горизонта, окрашивая небо в различные оттенки оранжевого и красного. Легкие перистые облака словно светились изнутри золотистыми красками, в то время как вокруг дневного светила будто разгорелся кровавый пожар. В тот момент, когда солнце уже почти зашло, вечерняя заря полыхнула особенно ярко: ее бордовые крылья накрыли тяжелые облака, неожиданно скоро потемнев до почти непроглядной тьмы.
И вдруг, над самым центром волшебного природного действа, появилось овальное пурпурно-розовое пятно. Оно начало быстро увеличиваться в размерах, как бы спускаясь за темно-оранжевый край небес. А затем преобразилось в узкую полосу, напоминающую идущую издалека дорогу. По воздушным ступеням шагала фигура - даже отсюда был четко виден бледный мужчина в цилиндре с розовой лентой и белом костюме аляповатого вида (сильно приталенный фрак, свободные брюки фонариком до колен и нелепые чулки в полоску, торчащие из-под них) под огромным зонтиком всех цветов радуги...
Что за бред?
Вы моргнули и видение исчезло.
Привидится же такое на ночь глядя.
Внезапная трель звонка заставляет вздрогнуть - кого это еще нечистый принес в столь позднее время?!
Проклиная нежданного визитера - да, день у вас явно не задался, к тому же, кто ходит в гости по ночам? - вы спускаетесь к двери, беспечно открывая хрупкую преграду порога жилища, даже не удосужившись посмотреть в глазок.
Незнакомец на удивление опрятен, слово "престиж" вальяжно сквозит в каждой детали его гардероба, будь то бордовая рубашка или иссиня-черные перчатки, разве что галстук слишком светлого оттенка, но даже в этом видна скорее эпатажная эксцентричность, чем отсутствие вкуса.
Вы неловко изучаете его несколько минут, - безответно, ведь в это время он чрезвычайно занят, расписывая что-то на своем кпк, - и только-только набираете воздух, чтобы вымолвить хоть слово, как чувствуете, что леденеете от холодного прямого взгляда зеленых глаз.
- Где это видано, чтобы ректор самой известной Академии нашего мира единолично навещал такого непримечательного и, сразу скажем, малополезного абитуриента?
Несмотря на безмерное презрение его тона, вы чувствуете будто отхватили джекпот.
Или нет. Ощущение безусловно похоже, но... это что-то другое. Словно холодные чужие пальцы копошатся в вашем мозгу.
Ваши губы шевелятся, и вы, против воли, четко проговариваете:
- Входите.
Нечто неощутимое меняется в окружающей атмосфере, будто бы заходящее солнце накрыла черная призма, настолько насыщенными становятся темные цвета, а какие-либо светлые тона исчезают вовсе.
- Думал, никогда не пригласишь. Не приучен без приглашения, знаешь ли. Старая привычка.
Словно под гипнозом, вы отходите в сторонку, ожидая, пока визитер осмотрится в прихожей, сморщит нос при виде безвкусного интерьера и, подвинув вас длинным зонтиком-тростью, пройдет в комнату.
Вздохнув, расположится в кресле.
Только сейчас вы замечаете, что внешний облик визитера так же изменился. Постойте, не его ли вы видели недавно в небе?!
- Садись рядом, тушка.
В ухмылке мелькают чуть заметные клыки.
Скованные его волей, вы повинуетесь, не в силах ничего противопоставить властности тихого, шелестящего голоса.
Вкусом горькой полыни на языке вкус животного ужаса.
- Ох, я и забыл как вы, люди, легковнушаемы. Особенно ты, <Марселла Мендес >, рожденная <19 апреля 2003 года в маленьком португальском городке Сейшал>, из ближайших родственников - <отец, мать и бабушка по материнской линии >, живешь <с отцом, которого большую часть времени не бывает дома.>. Любишь <долгие пешие прогулки, шумные вечеринки, горячую пищу и послеполуденный сон>, ненавидишь <осеннюю сырость, зимние холода, запах табака и когда к тебе прикасаются незнакомцы.>.

< Вспыльчива, ревнива, склонна к резкой смене настроения. За словом в карман не полезешь, но и без повода не задираешься. Умеешь подмазаться к кому нужно и представить себя в выгодном свете, но не злоупотребляешь этим. Любишь добиваться желаемого своими силами. В целом мозги у тебя на месте, только пользоваться ими ты еще не научилась. Но это полбеды. Твое несчастье в том, что ты до безобразия сентиментальна и ради псины подзаборной готова жертвовать собственными интересами. Перечеркивать перспективы ради тех, кто даже имени твоего не запомнит. Полагаю это отпечаток человеческого общества. И все же черта довольно скверная.
Что еще? Ах да, навязчивая тяга к самовыражению.  >.

< Семь поколений твоих предков – коренные латиносы. Слишком честные, абсолютно законопослушные и исключительно нищие. Однако, твоя матушка еще в юности открыла в себе писательский талант, снискала популярность и проложила тебе дорогу в светлое будущее. Тебя устроили в престижный пансионат, выпускающий прекрасных специалистов узкой направленности. В первый же семестр ты чуть не вылетела оттуда за… хм… пьяный дебош. Мамочке удалось уладить этот конфликт, но дирекция уже взяла тебя на прицел. Учеба давалась тяжело, все вокруг были недовольны твоей успеваемостью. Другие студенты видели в тебе чужеродный элемент и нещадно мордовали. Ты конечно не осталась в долгу и подпортила им кровь в прошлое Рождество… Причастность к поджогу так и не удалось доказать. Вот это было сыграно на отлично, признаю. И все же ты трусливо сбежала. Отец, узнав о твоих злоключениях, тут же забрал тебя в Лиссабон и подал документы в другую школу. И вот ты здесь. В полном одиночестве. Сама себе хозяйка. Бестолковая тушка, прожигающая юность и чужие кровные. >.

- Вот я и думаю. Может порешить тебя прямо здесь и сейчас? Не отягощать факультет таким бездарем.
Вы чувствуете, что это не шутка. И даже не угроза. Он просто высказывает мысли вслух, словно говорит об уже решенном деле.
- В отличие от Светлого, я питаюсь вполне себе физически. Как думаешь, не стошнит от твоей крови?
Глядя на него, вы...

< чувствуете, как внутренности скручивает нарастающий гнев. Кем бы ни был этот ряженый клоун, он здесь точно по поручению матери. Справки навел, про поджог разнюхал… И это странное состояние… Какая-то гипнотическая сила, не дающая швырнуть ночному гостю в голову тяжелую керамическую вазу. Вот же она, совсем рядом.
Ногти впиваются в ладони. Боль отрезвляет.
- Если я в самом деле такая бездарность, тогда к чему весь этот цирк? Передайте той женщине, что если меня еще раз запихнут в скорбную юдоль безвольных баранов, я разнесу там все к чертовой матери и выйду в окно!
Звук собственного голоса придает сил. Руки и ноги все еще не подчиняются вам, но каждый мускул в теле натянут, словно пружина. Что будет, когда эта мистическая судорога наконец отпустит?
-И не надо меня запугивать! Я туда не вернусь, даже если меня заживо жрать будут!>

- Ха-ха! Неплохо, очень неплохо.
Он... смеется?
Вы чувствуете, как с глаз спадает пелена покорности.
Вы снова принадлежите сами себе.
- Ладно, может, и выйдет толк. Так и быть, расскажу все по порядку. Читала фантастику, Барри Тоттера, например? Там тоже, помнится, в один прекрасный момент ко всеми покинутому сироте заявляется белобородый маг и волшебник, читая воодушевляющую лекцию про Избранность и полезность последнего для волшебного мира. Тьфу, бред какой. Ничего подобного можешь и не ждать - слуги, что чистят мои ботинки, во сто крат талантливее тебя. Но. - Незнакомец поднимает палец вверх. - Но в тебе есть магический потенциал. Вдобавок, твоя душа темнее тени, а, значит, ты можешь стать Темным учеником моей Академии.
Он совсем скатился в сущий бред, но, напротив, даже такие нелепые слова не кажутся вам совсем уж безумными. Что ж, ну, а почему бы не поверить? Вы и сами всегда считали, что этой жизни вам мало, что где-то там, за горизонтом, вас ждет иная судьба. Может, это шанс? В конце концов, разве этот непонятный индивид требует немедленно показать, как загораются занавески без помощи зажигалки? А, кстати!
- Докажите, что Вы - маг! Иначе я никуда не пойду. - Какой каверзный вопрос, а, главное, вы в очевидном выигрыше - либо мир магии действительно существует, а это прикольно, либо визитер - псих и его сейчас увезут на машине с мигалками, а вы спокойно пойдете досматривать свои сны.
Только никак невозможно было предугадать, что вы тут же окажетесь в полнейшей темноте, а вместо улыбчивого мужчины перед вами появится нечто.
- Ты права, у тебя есть выбор. Можешь умереть.
Тьма взрывается миллиардами звезд небосвода, и вас обдает пронзительным холодом. Минус сорок, не меньше. А вы полностью раздеты.
Вокруг лежит снег.
И больше ничего.
Вы слышали, что главная опасность на морозе - не заснуть. Кто сказал такую глупость?
Как тут поддаться милосердному сну, когда голое тело ежесекундно взрывается тысячами болевых точек, а налетевшая пурга выбивает дух. И всего на миг - но этого достаточно - полог снега разбегается в стороны, и вы видите перед собой огромные резные врата, которые ведут в скалу, совсем небольшую и не способную вместить в себя целую академию.
Преодолевая безумную боль, вы делаете шаг вперед.

<Короткая вспышка и вот вы видите себя неоново-голубой молнией, раскалывающей небеса, стеной огня, поглощающей гектары леса, хвостатой кометой, рассекающей безграничный холодный космос, пробудившимся вулканом, готовым уничтожить все живое на многие мили вокруг, пожарищем недавно отгремевшей битвы…
И в то же время вы – костер, защищающий неандертальцев от холода и хищников, огонек в масляной лампе, пламя, очищающее зараженную землю, противостоящее чуме, запертое в доменной печи кузни…
Пламя имеет двойственную натуру: оно несет в этот мир тепло и свет, однако, стоит лишь проявить в его отношении халатную неосторожность, выходит за рамки, превращаясь в неукротимую, ненасытную бурю...
Прежде эту бурю сковывало бестолковое хрупкое тело, навязанная земным обществом мораль и глубокие личные привязанности. Осталось ли хоть что-то теперь?>

На следующее утро вы просыпались тяжело. Все тело ныло, а в голове разразился целый оркестр медных труб. Произошедшее казалось сказкой, невозможным длинным сном. Вы открыли глаза и в полудреме пошли умываться. Но всю сонливость как рукой сняло, когда вы увидели себя в зеркале:

< Это несомненно было ваше отражение. Но выглядело оно точно проекция с фотографии пятилетней давности. Из тех времен, когда вы были еще худощавой малолетней пигалицей с выступающими ребрами и острыми коленками. Смуглая кожа, копна непослушных темных волос, россыпь веснушек на скулах и переносице. И совершенно неестественного янтарно-желтого цвета глаза. Так бывает у некоторых хищников, но не у людей. К тому же вы очень хорошо помните, что ваши глаза всегда были карими. Белое ситцевое платье с тонкими лямками безуспешно пытается скрыть еще один отличительный признак, коего раньше не было – татуировка в виде огненного символа чуть ниже яремной впадины.>

Вы отшатнулись от зеркала, и не успели опомниться, как превратились в нечто совсем несуразное:

< волосы вспыхнули языками пламени, кожа осыпалась, точно шелуха, обнажая пульсирующее лавовое нутро. И вот перед зеркалом уже не португальская девочка-подросток, а столп огня, лишь очертаниями напоминающий человеческую фигуру.  .
Вы были так ошеломлены, что не сразу заметили конверт на прикроватном столике. Пришла мысль, что письмо в нем все прояснит, ведь вокруг, в незнакомой обстановке, только оно было по-настоящему ваше: на конверте значилось ваше имя.

Кажется, теперь Вас нужно оставить одних, Вам необходимо подумать. Или еще немного поспать.
Вдруг, все-таки, это сон?

Отредактировано Марси (2022-10-24 01:28:19)