Мечтай, размышляй, ведь осталось немного…
Всего полчаса до заката.

Ни один закат не похож на предыдущий.
Что делает его прекрасным? Наверное, не только божественное разрешение наблюдать картины чрезвычайной красоты. Время – вот, что делает его особенным. Мы наблюдаем закат в конце дня. Каким был прожитый день? Принес он нам радость или печаль? Мы сделали доброе дело на благо других или, наоборот, совершили плохой поступок, помогли сами себе? Такие мысли не приходят утром: утро слишком глупое и беспечное. Ночь же создана для надежд и планов.
Солнце медленно, но верно клонилось к линии горизонта, окрашивая небо в различные оттенки оранжевого и красного. Легкие перистые облака словно светились изнутри золотистыми красками, в то время как вокруг дневного светила будто разгорелся кровавый пожар. В тот момент, когда солнце уже почти зашло, вечерняя заря полыхнула особенно ярко: ее бордовые крылья накрыли тяжелые облака, неожиданно скоро потемнев до почти непроглядной тьмы.
И вдруг, над самым центром волшебного природного действа, появилось овальное пурпурно-розовое пятно. Оно начало быстро увеличиваться в размерах, как бы спускаясь за темно-оранжевый край небес. А затем преобразилось в узкую полосу, напоминающую идущую издалека дорогу. По воздушным ступеням шагала фигура - даже отсюда был четко виден бледный мужчина в цилиндре с розовой лентой и белом костюме аляповатого вида (сильно приталенный фрак, свободные брюки фонариком до колен и нелепые чулки в полоску, торчащие из-под них) под огромным зонтиком всех цветов радуги...
Что за бред?
Вы моргнули и видение исчезло.
Привидится же такое на ночь глядя.
Внезапная трель звонка заставляет вздрогнуть - кого это еще нечистый принес в столь позднее время?!
Проклиная нежданного визитера - да, день у вас явно не задался, к тому же, кто ходит в гости по ночам? - вы спускаетесь к двери, беспечно открывая хрупкую преграду порога жилища, даже не удосужившись посмотреть в глазок.
Незнакомец на удивление опрятен, слово "престиж" вальяжно сквозит в каждой детали его гардероба, будь то бордовая рубашка или иссиня-черные перчатки, разве что галстук слишком светлого оттенка, но даже в этом видна скорее эпатажная эксцентричность, чем отсутствие вкуса.
Вы неловко изучаете его несколько минут, - безответно, ведь в это время он чрезвычайно занят, расписывая что-то на своем кпк, - и только-только набираете воздух, чтобы вымолвить хоть слово, как чувствуете, что леденеете от холодного прямого взгляда зеленых глаз.
- Где это видано, чтобы ректор самой известной Академии нашего мира единолично навещал такого непримечательного и, сразу скажем, малополезного абитуриента?
Несмотря на безмерное презрение его тона, вы чувствуете будто отхватили джекпот.
Или нет. Ощущение безусловно похоже, но... это что-то другое. Словно холодные чужие пальцы копошатся в вашем мозгу.
Ваши губы шевелятся, и вы, против воли, четко проговариваете:
- Входите.
Нечто неощутимое меняется в окружающей атмосфере, будто бы заходящее солнце накрыла черная призма, настолько насыщенными становятся темные цвета, а какие-либо светлые тона исчезают вовсе.
- Думал, никогда не пригласишь. Не приучен без приглашения, знаешь ли. Старая привычка.
Словно под гипнозом, вы отходите в сторонку, ожидая, пока визитер осмотрится в прихожей, сморщит нос при виде безвкусного интерьера и, подвинув вас длинным зонтиком-тростью, пройдет в комнату.
Вздохнув, расположится в кресле.
Только сейчас вы замечаете, что внешний облик визитера так же изменился. Постойте, не его ли вы видели недавно в небе?!
- Садись рядом, тушка.
В ухмылке мелькают чуть заметные клыки.
Скованные его волей, вы повинуетесь, не в силах ничего противопоставить властности тихого, шелестящего голоса.
Вкусом горькой полыни на языке вкус животного ужаса.
- Ох, я и забыл как вы, люди, легковнушаемы. Особенно ты, <Виолетта Валентини>, родилась <13 марта 2008 года во Флоренции>, из ближайших родственников - <только отец>, проживаешь с <ним же>. Любишь <Ухаживать за цветами, купаться и танцевать>, ненавидишь <холод, высокомерие и тех, кто не проявляет должного уважения к природе>.

<Ты часто противоречишь сама себе. Считаешь себя пацифисткой и осуждаешь насилие в любом его проявлении. Но что же ты сделаешь, когда кто-то случайно наступит на крохотный цветок, особенно, если тот цвёл на твоей клумбе? Да-да, я знаю, в такие моменты ты просто становишься "бешенным зверем", который желает разорвать в клочья виновника своей ярости. Да, именно бешенным, ведь даже твой инстинкт самосохранения даёт сбой и просыпается лишь в тот момент, когда ты внезапно осознаёшь, что уткнулась лицом в грязь и продолжаешь получать удары, от которых уже не в силах защититься, таким образом, закрепляя своё позорное положение. Впрочем, если перевес сил на твоей стороне, твой гнев выглядит довольно эффектно, хе-хе!>.

<И всё же, ты точно такое же ничтожество, как и твоя мать, которая всего-лишь удачно вышла замуж за гениального художника. Стоит отдать ей должное, в садоводстве она кое-что смыслила, но её нелепая боязнь находиться среди людей не позволяла даже банально заработать на продаже. Удивительно, что такая женщина вообще смогла вступить в брак и родить ребёнка. Ну, тебе хоть не передалась по наследству её фобия, впрочем, даже несмотря на это, с тем, чтобы завести друзей, у тебя были огромные проблемы. Кажется, за всю жизнь, у тебя их едва ли наберётся больше трёх и все они в итоге предпочли держаться от тебя подальше. Им явно было не по душе терять своё время в твоей оранжерее, да ещё и рисковать нарваться на драку, если тебе вдруг покажется, что кто-то косо смотрит на твои растения. После того, как твоя мать умерла от тяжёлой болезни, ты слишком ревностно стала охранять флору, словно считала, что каждый цветок на свете хранил частичку души твоей матери. Вот они, цветы, и стали единственной твоей кампанией. И даже с родным отцом отношения у тебя весьма отстранённые, похоже, что даже ему ты не особо-то и нужна.>.

- Вот я и думаю. Может порешить тебя прямо здесь и сейчас? Не отягощать факультет таким бездарем.
Вы чувствуете, что это не шутка. И даже не угроза. Он просто высказывает мысли вслух, словно говорит об уже решенном деле.
- В отличие от Светлого, я питаюсь вполне себе физически. Как думаешь, не стошнит от твоей крови?
Глядя на него, вы...

<Заметно нервничаете. «Он что, сейчас серьёзно? Интересно, что этот псих курит? И где мне это достать?» — ваши нервы приводят мысли в движение, но делают это явно не в том направлении. Внезапно вас вдруг осенило. — «Подождите-ка! Он только что рассказал всю мою подноготную? Да это же бред! Никто не может знать обо мне всего-всего, он рассказал даже о тех вещах, которых я сама о себе не знаю. Так значит я сплю? Ну разумеется! Конечно же я сплю! Как иначе объяснить, что я впустила в свой дом не пойми кого, да ещё и покорно выслушиваю из его уст неприкрытые оскорбления в свой адрес, не в силах его ни перебить, ни прогнать. Это на меня не похоже. Совсем не похоже.»
Ложная уверенность в том, что всё это происходит не наяву, вселяет в вас уверенность. Вам в голову приходит мысль, что, возможно, вы можете влиять на ваш сон, раз способны в нём мыслить ясно. И почему-то захотелось не прогонять дурной сон, а посмотреть, чем он может закончиться. Может быть даже удастся увидеть, что это за факультет такой? Только бы будильник не прервал это интересное сновидение в самый неподходящий момент!
— О, определённо стошнит! — наконец произносите вы. — Вы же знаете, в моём-то возрасте какой только гадостью не питаются. К тому же, разве вы сами недавно не говорили, как эффектно я смотрюсь, обрушивая гнев на тех, кто слабее меня? Неужели вас куда больше заинтересует сомнительный ужин, нежели возможность оценить мои навыки в действии?>

- Ха-ха! Неплохо, очень неплохо.
Он... смеется?
Вы чувствуете, как с глаз спадает пелена покорности.
Вы снова принадлежите сами себе.
- Ладно, может, и выйдет толк. Так и быть, расскажу все по порядку. Читал фантастику, Барри Тоттера, например? Там тоже, помнится, в один прекрасный момент ко всеми покинутому сироте заявляется белобородый маг и волшебник, читая воодушевляющую лекцию про Избранность и полезность последнего для волшебного мира. Тьфу, бред какой. Ничего подобного можешь и не ждать - слуги, что чистят мои ботинки, во сто крат талантливее тебя. Но. - Незнакомец поднимает палец вверх. - Но в тебе есть магический потенциал. Вдобавок, твоя душа темнее тени, а, значит, ты можешь стать Темным учеником моей Академии.
Он совсем скатился в сущий бред, но, напротив, даже такие нелепые слова не кажутся вам совсем уж безумными. Что ж, ну, а почему бы не поверить? Вы и сами всегда считали, что этой жизни вам мало, что где-то там, за горизонтом, вас ждет иная судьба. Может, это шанс? В конце концов, разве этот непонятный индивид требует немедленно показать, как загораются занавески без помощи зажигалки? А, кстати!
- Докажите, что Вы - маг! Иначе я никуда не пойду. - Какой каверзный вопрос, а, главное, вы в очевидном выигрыше - либо мир магии действительно существует, а это прикольно, либо визитер - псих и его сейчас увезут на машине с мигалками, а вы спокойно пойдете досматривать свои сны.
Только никак невозможно было предугадать, что вы тут же окажетесь в полнейшей темноте, а вместо улыбчивого мужчины перед вами появится нечто.
- Ты прав, у тебя есть выбор. Можешь умереть.
Тьма взрывается миллиардами звезд небосвода, и вас обдает пронзительным холодом. Минус сорок, не меньше. А вы полностью раздеты.
Вокруг лежит снег.
И больше ничего.
Вы слышали, что главная опасность на морозе - не заснуть. Кто сказал такую глупость?
Как тут поддаться милосердному сну, когда голое тело ежесекундно взрывается тысячами болевых точек, а налетевшая пурга выбивает дух. И всего на миг - но этого достаточно - полог снега разбегается в стороны, и вы видите перед собой огромные резные врата, которые ведут в скалу, совсем небольшую и не способную вместить в себя целую академию.
Преодолевая безумную боль, вы делаете шаг вперед.

<Ненавистный холод ощущается по всему телу, да такой лютый, что, казалось, вы вот-вот издадите свой последний вздох. Теперь это было совсем непохоже на сон, во сне определённо не бывает такой невыносимой боли. В голову невольно закралась мысль о том, что не на такой финал своей жизни вы надеялись. Голая, продрогшая, да ещё и непонятно куда вас занесло — поводы для беспокойства определённо есть. Обхватив своё тело руками, то ли в попытке прикрыть наготу, то ли в надежде согреться, вы осматриваетесь в поисках камина, пледа или чего-нибудь другого, что даст надежду на выживание в столь незавидной ситуации. Но не успели вы перевести дух, как двое врачей, судя по белым халатам, схватили вас и уложили на операционный стол, зафиксировав руки и ноги тугими ремнями. Что именно с вами делали сказать было сложно, единственное, что вы точно помните — это ужасная боль, от которой хотелось орать во всю глотку, что вы собственно и делали. Ощущение было такое, словно вас резали без наркоза. Периодически вы теряли сознание, проваливаясь в сладкое небытие. Но затем просыпались, чувствуя щекотку, довольно необычное явление в таких обстоятельствах. И лучше бы вам не пытаться понять что или кто является виновником этих ощущений, потому что когда это удалось выяснить, вы начинаете визжать уже не столько от боли, сколько от ужаса. Вы чувствуете, как что-то копошится по вашим ногам, животу, груди. Насекомые, огромное количество насекомых перебирали своими тоненькими лапками, разгуливая по вашему обнажённому телу, нагло пользуясь своей безнаказанностью, ведь со связанными руками и ногами можно разве что дёргаться и визжать, но это едва ли было способно нанести вред или отогнать маленьких исследователей. Особенно любопытные заползали в рот и нос, некоторые даже умудрились просочиться в уши. Испытав столь сильный ужас, смешанный с отвращением вы вновь проваливаетесь в спасительное небытие, на этот раз надолго.>

На следующее утро вы просыпались тяжело. Все тело ныло, а в голове разразился целый оркестр медных труб. Произошедшее казалось сказкой, невозможным длинным сном. Вы открыли глаза и в полудреме пошли умываться. Но всю сонливость как рукой сняло, когда вы увидели себя в зеркале:

<Первое, за что цепляется взгляд, это пожелтевшая кожа. Волос на голове больше не было, вместо них на макушке виднелись тёмные пятна, складывающиеся в причудливый рисунок. Чёрные глаза, лишённые зрачков, напоминали по своему виду пчелиные. За тёмно-фиолетовыми губами скрывались по-акульи заострённые зубы. От уголков губ тянулись тоненькие углубленные линии, словно кто-то пытался острым лезвием нарисовать на лице улыбку. Такие линии наблюдались почти по всему телу, как-будто оно было буквально собрано по кусочкам.>

Вы отшатнулись от зеркала, и не успели опомниться, как превратились в нечто совсем несуразное:

<По телу снова прошлась та самая щекотка, которую вы испытали ранее на операционном столе. Тоненькие лапки перебирают по всему телу, вы замечаете нескольких их обладателей на своем лице и, теперь хотя бы знаете, что ими являются пчёлы. Не самый худший вариант — на этой странной мысли вы перестаёте от них отмахиваться, словно почувствовали, что их нахождение на вашем теле нормально. Что-то внутри подсказывало, что так и должно быть. И в следующую секунду вы поняли, почему так. Каждая пчёлка была частью вас самой и вскоре вы целиком обратились в пчелиный рой.>

Вы были так ошеломлены, что не сразу заметили конверт на прикроватном столике. Пришла мысль, что письмо в нем все прояснит, ведь вокруг, в незнакомой обстановке, только оно было по-настоящему ваше: на конверте значилось ваше имя.

Кажется, теперь Вас нужно оставить одних, Вам необходимо подумать. Или еще немного поспать.
Вдруг, все-таки, это сон?

Отредактировано Виолетта Валентини (2023-04-18 04:17:33)